Den excentriske regissören Benedikt Erlingsson har älskats av publiken sedan Om hästar och män (GFF 2014). Hans nya film, den tokhyllade Woman at War, är en galen saga om en körledare som får nog av rovgiriga industrier och sadlar om till ekoterrorist.

Text: Caroline Widenheim
Foto: Juan Camilo Estrada

Island skryter gärna med sina gröna energikällor. Från de geotermiska kraftverken som pumpar varmvatten till hela Reykjavik, till elledningarna som för glaciärflodernas vattenkraft till landets mest avlägsna avkrokar. Vad de isländska reklamkampanjerna sällan nämner är att fyra femtedelar av all energi som produceras i landet går till aluminiumsmältverk och andra energikrävande, utsläppsintensiva industrier som ägs av amerikanska och kanadensiska företag. Tanken är att de ska bli fler. Den isländska regeringens plan är att fortsätta bygga ut vattenkraften och de geotermiska kraftverken för att locka till sig fler internationella storföretag.

– De tycker att vi ska offra våra högländer, eftersom det är bättre att använda vår gröna energi för att tillverka aluminium än att använda fossila bränslen någon annanstans i världen, säger Benedikt Erlingsson.

Själv köper han inte det argumentet. Island släpper årligen ut 17 ton koldioxid per capita, varav nästan en tredjedel kommer ifrån aluminiumsmältverk och stålverk.

– Vi måste se vad aluminiumet används till: kaffekapslar, läskburkar, förpackningar… Symboler för slösaktig kapitalism. På ett år produceras lika mycket aluminium på Island som man slänger i USA under samma tid.

”Kampen för planeten är

en kamp för våra barn.”

2014 gjorde Erlingsson stor succé med den varma och absurt humoristiska Om hästar och män. Hans nya film handlar om körledaren Halla som tröttnat på att se elledningar sprida sig över landskapet och nya dammar översvämma dalarna.
Hon beväpnar sig med en pilbåge och skär av ledningarna som levererar subventionerad energi till de internationella industrierna. Ett inte helt otroligt framtidsscenario, enligt Erlingsson.

– Vi är farligt nära att bli radikala. Om något så är min film en varning. När en regering inte reagerar på ett omedelbart hot har den förlorat sitt syfte, då måste folket resa sig.

Sitt allvarliga ämne till trots har filmen samma humoristiska tonläge som festivalfavoriten Om hästar och män. Regissören själv vill dock inte kalla den för en komedi.

– Det förvånar mig att filmen kategoriseras så. Det är snarare en bastardfilm, en lek med sagan. Man måste behandla tunga ämnen med ett leende, men jag siktar aldrig på det komiska. Humorn är en biprodukt.

Halla och hennes tvillingsyster Ása spelas båda av Halldóra Geirharðsdóttir, som även syntes i Om hästar och män. Hon och Benedikt Erlingsson har känt varandra sedan de var barn. De gick på universitet ihop och har arbetat tillsammans på Islands nationalteater, där Erlingsson verkat som både skådespelare och regissör.

I filmen har tvillingsystrarna valt varsin väg för att skapa en bättre framtid. Ása vänder sig inåt och ägnar sig åt ett andligt sökande. Halla riktar sig utåt och blir aktivist, samtidigt som hon ansöker om att få adoptera ett barn från Ukraina. När polisen kommer henne på spåren riskerar adoptionen att gå om intet.

För Benedikt Erlingsson ställer de båda systrarna frågan om vårt eget agerande i klimatkrisen på sin spets.

– Halla har mycket kärlekskraft, hon vill hjälpa och ge sitt liv åt någon, samtidigt som hon vill rädda världen. Filmens centrala frågeställning är om det räcker att rädda ett barn, eller om vi också måste rädda världen åt barnet? Kampen för planeten är ju en kamp för våra barn.

Woman att war är en del av Focus: Apocalypse på Göteborg Film Festival 2019. Boka dina biljetter här. Hans film Om hästar och män visades på Göteborg Film Festival 2014 och finns att streama på Draken Film. 

Benedikt Erlingsson kommer också att delta i seminariet Into the Apocalypse på Auktionsverket Kulturarena Måndag 28 januari kl. 12:00 – 13:15